为弘扬中华民族优秀传统文化，挖掘抢救濒临失传的民间艺术品种，由广东省文联、省民间文艺家协会、中山市文联、中山市坦洲镇政府联合主办的广东省首届水上民歌大赛，10月24日至25日在中山坦洲镇进行。

水上民歌历史悠久，流传于珠江三角洲区域，是被称为疍家人的水上居民口口相传的口头文化，也是广东民间原生态音乐的一种表现形式。作为广东省民间文化遗产抢救工程系列活动之一的本次大赛，有来自广州、珠海、中山、汕尾、河源、惠州等12个地级市的渔歌、咸水歌、淡水歌、艇仔歌、水路歌、海岛歌等50多个节目参赛。其演唱形式有对唱、重唱、组合联唱等，内容或歌唱家乡山水田园，或歌咏美好爱情生活，具有水乡人文特色。

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水上居民在历史上被称作“疍家人”。广东的疍户，据《太平寰宇记》载，多生于江海，居于舟船，随潮往来，捕鱼为业。逐水而居，漂泊无定，自成一独特的社会阶层。疍家人在广东主要分布于珠江流域，其中尤以在西、北、绥三江汇流处的三水河口聚居者为多。

疍家人有喜爱唱歌的传统，唱歌已成为他们生活、娱乐、礼仪和表情达意的重要组成部分。由于疍家人生活和流动于南海沿岸的咸淡水交汇水域，因此，人们把他们所唱的歌称为“咸水歌”。

近年，几乎所有水上居民聚居地都举办大型的咸水歌歌会。其中，中山的坦洲镇和广州海珠的滨江街还被命名为“广东民族民间艺术（咸水歌）之乡”。